Kazuichi Hanawa a 47 ans lorsqu’il est arrêté pour détention illégale d’arme à feu. Mangaka de profession, il se retrouve dans une prison d’Hokkaidô pour trois années où il découvre une vie très particulière rythmée par les horaires, les ordres, les interdits, la nourriture, le rapport hierarchique, etc. Du sevrage de la nicotine aux « trop » bons et nombreux repas, des partenaires de cellule aux gardes implacables, de l’exercice physique au travail manuel, tous les thèmes du milieu carcéral sont présentés à travers le regard du mangaka, personnage principal mais surtout observateur minutieux.

Le dessin est vraiment agréable à regarder. Les personnages sont très expressifs et leurs postures dynamiques. Les visages sont parfois simples avec peu de traits, parfois très précis, ou encore caricaturaux, et l’auteur utilise très bien l’alternance entre ces apparences en fonction de l’importance du personnage ou de l’évolution du récit. Il y a également une magnifique utilisation des ombres qui donne beaucoup de relief et de profondeur au dessin.

Avec une précision incroyable, Kazuichi Hanawa nous offre avec Dans la prison un récit touchant, plein d’humour, et parfois presque nostalgique de ses trois années d’incarcération. Les décors, habits, objets, repas,… sont tous décrits avec une précision incroyable, ce qui nous emmène directement à ses côtés pour vivre l’expérience de ce milieu très fermé au Japon dont on parle peu. Il s’agit d’un témoignage unique qui vaut absolument le détour pour toute personne curieuse de découvrir les prisons japonaises. Suivez le guide Kazuichi Hanawa !