Kôfu est la ville principale de la préfecture de Yamanashi, située à l’ouest de Tokyo. Yamanashi est réputée pour la partie nord du Mont Fuji ainsi que pour ses productions fruitières (raisin, pèches, cerises, poires,…) et viticoles. Véritable bassin naturel entouré de montagnes, cette région est très agréable à visiter car à l’écart des trajets touristiques habituels et pleine d’endroits intéressants et magnifiques.
Nous avons opté pour la ville de Kôfu afin d’y séjourner deux jours dans une auberge traditionnelle, un ryokan, et d’aller voir une fabrique de papier traditionnel washi ainsi qu’un magasin d’objets en cuir laqué selon une méthode traditionnelle unique au Japon, le inden.
Nous avons été émerveillés par la fabrication du washi à Kai-Iwama, dans la municipalité de Minobu. Quelle chance d’avoir été emmenés par un des quatre derniers fabricants manuels et traditionnels de la région dans son usine, où il nous a tout expliqué et montré! Ces artisans ont un savoir faire inégalable, vieux de nombreux siècles et pratiqués des dizaines d’années avant d’arriver à une aussi parfaite maîtrise. La perfection est aussi de la partie dans la fabrication des décorations inden à Kôfu, où des magasins proposent des objets aussi uniques que raffinés. (vous pouvez retrouver plus d’explications dans la rubrique « Idées cadeaux » concernant le washi et l’inden)
Dirigée par les plus grandes familles japonaises (Takeda, Oda, Tokugawa), la province de Yamanashi (appelée également Kai ou Kôshû) a été dotée d’un château sur ordre de Toyotomi Hideyoshi. Le château de Kôfu, appelé Maizuru-jô était le plus grand château de la région du Kantô après celui d’Edo (actuel Tokyo). Après avoir participé à la prospérité de la ville, il perd peu à peu de son importance, se voit en partie détruit par les incendies, puis sa surface est diminuée afin de développer la gare principale de la ville. Ce n’est qu’au cours du vingtième siècle que la municipalité le rénove et le transforme en parc public actuellement très apprécié des habitants et des touristes.
Comme je le disais auparavant, Kôfu était pour nous une ville intéressante pour passer deux jours dans un ryokan. En effet, ce type de ville de campagne propose des ryokan à des prix très raisonnables tout en gardant une belle qualité de repas et de services. Là, nous avons pu profiter des onsen (sources naturelles d’eau chaude) autant de fois que nous le souhaitions et des repas de type kaiseki avec des spécialités locales et de saison. Voici quelques photos de l’endroit et des repas que nous avons eu la chance de manger cet automne au ryokan Yanagiya.
PREMIER DINER
PREMIER PETIT-DEJEUNER
DEUXIÈME DINER
DEUXIÈME PETIT-DEJEUNER
Un tour au japon 